Das hier besprochene Projekt mit den beiden niederländischen Kunsthistorikerinnen und Kuratorinnen, Karlyn De Jongh und Sarah Gold, die ihm als Modelle dienten, sollte etwas ganz Besonderes werden. Für die Schiele- und Klimt-Serien wurden auch weitere weibliche Modelle beauftragt, allerdings die Bondage-Serie dürfen die beiden Damen als Protagonistinnen für sich beanspruchen.

In der gemeinsamen über vier Jahre hinweg dauernden Arbeit wurden laut Aussagen der Beteiligten tausende Fotovorlagen entwickelt, die Rainer in unterschiedlichen Formaten überarbeitete. Eine Bildvorlage, die ihn ansprach, wurde in der geforderten Größe reproduziert und von ihm übermalt. So entstanden tausende Werke begehrlicher Erotik und Sinnlichkeit, die im Atelier Rainer weiterhin unter Verschluss sind.

Ein früher grafischer Teil der gemeinsamen Arbeit wurde vom ECC (The European Cultural Centre) und dessen Gründer Rene Rietmeyer in den Kunstmarkt eingeführt, der als Leinenkassette zu erwerben war.¹¹ Die hier beschriebenen Werke in malerischer Manier sind momentan die einzigen, die sich im Privateigentum der Sammlerin befinden. Alle weiteren Arbeiten werden noch vom Atelier Rainer zurückgehalten.

¹¹ Unfinished into Death

Die kunsthistorische Expertise zu diesen Arbeiten ist ein Zeugnis auffallender Qualität. Einerseits in der meisterhaften und expressiven Ausführung, in Hinblick der technischen Innovation und Neuheit im Werkschaffen Rainers im fortgeschrittenen Alter von über 80 Jahren und nicht zuletzt im Sinne der Spannung und Spiegelung der Gesellschaft und Kultur, die die Betrachtung und Besprechung der Arbeiten mit sich bringt.

In Bezug auf die Eingliederung dieser betreffenden drei Werkserien in Rainers Oeuvre soll natürlich das Gesamtwerk im Überblick bleiben, jedoch hinsichtlich der Themengruppen diese jene spezifischen zum Vergleich herangezogen werden. Dabei handelt es sich um die Gruppe der Alten Meister, die Gruppe von Schiele und Klimt und jene Gruppe der Bondage Vorlagen, die auf Rainers Verfügung hin erst nach seinem Ableben öffentlich zugänglich sein sollen.

Dafür müssen Vergleiche mit ähnlichen thematischen Werkserien aus Rainers bisherigem Schaffen getroffen werden. Unter verschiedenen Kriterien der genauen Begutachtung von Experten und unter Berücksichtigung des gesamten Herstellungsprozesses kann im Falle der hier besprochenen Serien festgestellt werden, dass es sich bis dato um außergewöhnlich expressive, malerisch und zeichnerisch höchst komplexe Überarbeitungen handelt, die einen Zenit in Rainers Schaffen darstellen und somit zu den absolut pikanten Meisterstücken des Künstlers zählen. Im Folgenden wird näher darauf eingegangen.

Wie wird das Werk motivisch eingestuft? Trifft es Pornografie oder ist es ein Zeitzeugnis einer demaskierten Welt, die vor nichts mehr zurückschreckt? In der luxuriösen Genderdebatte sich selbst verlierend, sich die alten tradierten Werte der Höflichkeit und des Charmes verleidend, die Spracherfassung baroquesk erschwerend und desto lauter, schriller, extremer das Erscheinungsbild ist, desto besser sollte es sein?

Da kann man sich einerseits zurücknehmen und in Kontemplation verfallen oder darauf auf eine gewisse Art reagieren.

Arnulf Rainer hat sein Leben lang gezeigt, dass er bestens informiert war, sei es über den Kunstbetrieb, die politischen Vorgänge in der Welt, ob aus historischer oder gegenwärtiger Sicht. Er ist ein sehr wacher, kritischer Zeitgeist. Rainer ist ein Mensch mit großem Empfindungs- und Erfahrungsschatz. Und er hat die kreative Gabe, diesen Blick des Weltgeschehens, des kulturellen Hintergrundes und der Vielfalt der Erscheinungsbilder emotional spürbar zu übermitteln. Niemand bleibt unbewegt bei der Betrachtung seiner Werke.

Das ist es doch, was der Künstler letztendlich will. Kein Zuviel an Interpretation, am besten gar keine Versuchsmanöver an intellektuellem Gerede über das Wie und Warum, sondern einfach Schauen und Staunen.

Das Werk betrachten und die sich im Inneren hochsteigenden Regungen wahrnehmen, vielleicht sind es angenehme, vielleicht angespannte Emotionen. Jedenfalls tut sich etwas und darum geht es. Der Künstler hat gewonnen. Und wir hoffen, dass noch weitere hervorragende und so bedeutende Werke aus dem Teneriffa-Zyklus auf den Kunstmarkt kommen. Nicht zu viel auf einmal, versteht sich.

Der historisch-kulturelle Hintergrund von Arnulf Rainer findet sich im Spezifikum der österreichischen Geschichte ausgedrückt in der steten Ambivalenz zwischen Widersprüchlichkeit und Doppelbödigkeit. Barock und Katholizismus, „therapeutischer Nihilismus” und Ästhetizismus als Überlebenskunst.¹² Die Gesellschaft der Negativität, wie Rainer sie auch stets pflegte, weicht heute allerdings einer Positivgesellschaft, in der sich zunächst die Transparenzgesellschaft manifestiert.

¹² Monika Leisch-Kiesl, Verbergen und Entdecken, Arnulf Rainer im Diskurs von Moderne und Postmoderne, 1996, S. 105

„Transparent werden die Bilder, wenn sie, von jeder Dramaturgie, Choreografie und Szenografie, von jeder hermeneutischen Tiefe, ja vom Sinn befreit, pornografisch werden. Pornografie ist der unmittelbare Kontakt zwischen Bild und Auge.”¹³  Nach dieser Beschreibung des koreanischen Philosophen Byung-Chul Han fallen die hier besprochenen Werke nicht direkt unter Pornografie.

¹³ Byung-Chul Han, Transparenzgesellschaft, Berlin 2012/2017, S. 6

„Obszön ist die Hypervisibilität, der jede Negativität des Verborgenen, des Unzugänglichen und des Geheimnisses fehlt. Obszön ist der Zwang, alles der Kommunikation und Sichtbarkeit auszuliefern. Obszön ist die pornografische Zur-Schau-Stellung des Körpers und der Seele.”¹⁴

¹⁴ Byung-Chul Han, Transparenzgesellschaft, Berlin 2012/2017, S. 23

Unter diesem semantischen Deckmantel kann der Betrachter, die Betrachterin für sich klären, ob und wie die eigenen moralischen Grundwerte erschüttert werden. Was ist der wesentliche Unterschied zwischen Erotik und Pornografie im eigenen Denken?

Nach Roland Barthes entsteht durch das Studium der Werke, also dem „wissenden” Verweilen vor dem Kunstwerk das punctum. Es unterbricht das Kontinuum der Informationen. „Das punctum erschließe sich nur dem verweilenden, kontemplativen Betrachter.”¹⁵ Und das sollten wir anstreben, denn ohne punctum entleert sich alles zum spectaculum. Die Pornogesellschaft sei demnach eine Gesellschaft des spectaculums. Ein spectaculum im Atelier.

¹⁵ Byung-Chul Han, Transparenzgesellschaft, Berlin 2012/2017, S. 46; Roland Barthes, Die Lust am Text, Frankfurt am Main, 1982

„Obszön¹⁶ ist die Transparenz, die nichts verdeckt, verborgen hält und alles dem Blick ausliefert. Heute sind alle medialen Bilder mehr oder weniger pornografisch.”¹⁷ Doch Rainer schafft Kunst aus seinen Fotoséancen. Der Betrachter, die Betrachterin reagiert erregt oder befriedigt, jedenfalls ergriffen durch die fantastische Ausarbeitung seiner Liebeskunstabenteuer und in einer Weise betroffen.

¹⁶ „Obszön wird Sartre zufolge der Körper, wenn er auf die bloße Faktizität des Fleisches reduziert wird. Obszön ist der Körper ohne Referenz, der nicht gerichtet, nicht in Aktion oder in Situation ist. Obszön sind die Bewegungen des Körpers, die überzählig und überschüssig sind. Sartres Theorie der Obszönität lässt sich auf den Gesellschaftskörper, auf seine Prozesse und Bewegungen übertragen. Sie werden obszön, wenn sie jeder Narrativität, jeder Richtung, jeden Sinns entkleidet werden. Ihre Überzähligkeit und Überschüssigkeit äußern sich dann als Verfettung, Vermassung und Auswuchtung. Sie wuchern und wachsen ohne Ziel, ohne Form. Darin besteht ihre Obszönität. Obszön sind Hyperaktivität, Hyperproduktion und Hyperkommunikation, die sich über den Zweck hinaus beschleunigen. Obszön ist diese Hyperakzeleration, die nicht mehr wirklich bewegend ist und auch nichts zuwege bringt.”  Byung-Chul Han, Transparenzgesellschaft, Berlin 2017, S. 49

¹⁷ ebenda, S. 46

Die Modelle arbeiteten gerne und mit großem Eifer für Arnulf Rainer und taten dies für die Kunst, wie sie im Interview mitteilten. Ursprünglich waren die antiken Musen in der griechischen Mythologie neun Quellnymphen, die von Göttervater Zeus mit Mnemosyne, der Göttin der Erinnerung gezeugt wurden. In der Kunstgeschichte treten immer wieder reale Personen in Erscheinung, die den Künstler, die Künstlerin durch ihre Ausstrahlung, Erotik oder einem geistreichen Austausch und deren Intelligenz – idealerweise alles in allem – inspirieren, beflügeln, mit neuem Lebensmut nähren und schöpferisch anspornen. Denken wir an Gabriele Picabia, die Frau von Francis Picabia, oder Alma Mahler-Werfel, Emilie Flöge oder Anaïs Nin, Gabriele Münter oder Camille Claudel, Lee Krasner oder Gala Éluard Dalí. Die Liste ist ebenso lang, wenn nicht länger als es Künstler gibt. Ein interessanter Gedanke, nicht wahr?

Was früher die „Muse” für den Künstler war, ist heute durch den Zugang zum Hochschulstudium einer Frau häufig die Kunsthistorikerin oder Kuratorin. Eine fachlich ausgebildete Frau, die den Dialog mit dem Künstler auf Augenhöhe führen kann.²⁴ Der Eros bleibt am Feld. Und Arnulf Rainer übertrifft sich im Besonderen in dieser Serie Bondage im betagten Alter nochmal selbst!

Wie gewohnt mit enormen Arbeitseinsatz hebt er Posen hervor oder verleiht bestimmten Details den nötigen Nachdruck. Kratzt, wischt, malt, schlägt und zeichnet. Überarbeitet, bis die Arbeiten vorläufig vollendet sind. Betrachtet man die Werke genau, so lässt sich die geballte Energie und hohe Konzentration seines Schaffens, wie das Begehren darin lesen.

²⁴ Gendergerecht gilt das natürlich auch im umgekehrten Sinne! Die Künstlerin und ihre männliche Muse.

Betrachten wir die Werkserie Klimt-Schiele etwas näher, so weiß man aus der Kunstgeschichte und vielen Monografien zu Arnulf Rainer, dass deren Bilder ein Teil von Rainers künstlerischem Erbe sind, die als Muster oder Vorbild dienen. Sie sind Ausgangspunkte, Inspirationsquellen, die ihm bestimmte Richtungen und Vorgehensweisen aufzeigen, schreibt Rudi H. Fuchs. Und weiters erklärt er, dass es für Arnulf Rainer auch Ideale gibt, die er aufspürt und bewusst wählt. „Ideale, die außerhalb seines unmittelbaren künstlerischen und praktischen Erfahrungsbereich liegen und aus denen er trotzdem Inspiration und Überzeugung bezieht. Solche Ideale befreien den Künstler von den Mustern und Vorbildern seiner Umgebung. Das Ideal ist letzten Endes ausschlaggebend für seine eigentliche künstlerische Kraft und Qualität.”²⁵

²⁵ Rudi H. Fuchs in: Arnulf Rainer, Albertina, 2015, S.160

Zu einigen Idealen bzw. meisterlichen Vorlagen, die in den drei Teneriffa-Serien vorkommen, möchte ich hier explizit hinweisen. Eine Vorlage war z. B. der Sitzende weibliche Akt mit abgespreiztem rechtem Arm von 1910, die Skizze für das Pannaux in der Jagdausstellung. Dieses Werk bedeutet einen Wendepunkt im Schaffen Schieles. Hier lässt er den Jugendstil hinter sich und entwickelt seinen expressionistischen Stil. Ein weiteres Vorlagenbeispiel ist der Akt mit grünem Turban aus 1914. Dann lässt sich Mutter mit Kind von 1910, der Kauernde Mädchenakt, die Wange auf das rechte Knie gelehnt von 1917, sowie Zwei auf dem Rücken liegende Akte von 1905/06 klar wiedererkennen. Eine bekannte Galerie für Schiele und Klimt in Wien, Wienerroither & Kohlbacher, hat auch bisher unveröffentlichte Zeichnungen geliefert, die als Vorlagen herangezogen wurden.

Der Fotograf und im weiteren Sinne künstlerische Assistent während dieses Projekts, Rene Rietmeyer, montierte die Köpfe der Modelle mittels Photoshop in die Vorlagen hinein. Dazu werden in diesem Buch im Anschluss einige Beispiele angeführt.

Ernsthafte Betrachter erfahren sowieso noch eine Menge mehr, sobald die Bilder bei ihnen leben, und sie mit ihnen in kleinen, intimen Räumen leise Gespräche führen können, Details erörtern. Mit einem Wort, sie lieben nur den ungestörten Kontakt, die intime Atmosphäre. (…) Auch vermeiden sie längere „Diskussionen”, „Diskurse” über Vergangenes oder das Eigentümliche ihrer Metamorphosen. Sie können dann ungefragt zu ihrem Neuschöpfer ausreißen, wo sie sich sehr wohl fühlen, da er ihnen immer wieder neue Verwandlungsvorschläge machen kann, sofern sie seine Fantasie mitentzünden.

Ich verriet den Kollegen, dass ich von den Bedeckten oder Halbnackten vor allem deswegen auserwählt worden war, weil ich Talent zur sanften, unaggressiven Einfühlung hatte, immer zuerst Kommunikation zu ihnen aufnahm, ihre leisen Andeutungen, feinen Zeichen, die Wünsche in ihren Augen verstand. Nur so konnten sie neu erblühen, in Entrückung oder Verzückung fallen oder verzaubert entschlummern. (…) Oft erzählten sie (sic die Bilderfrauen) mir, wie sie sich über die Auratheorie Walter Benjamins lustig machten, führte doch der Weg über Rainers Atelier jederzeit zu einer neuen, anderen Aura bzw. einer Vielfalt wie sie dieser in seiner Fantasielosigkeit nicht geahnt hatte.”²⁷

²⁷ Arnulf Rainer, Nackt durch die Jahrhunderte, Galerie 422 Gmunden, Bibliothek der Provinz, 2003, S. 3-8

Auch das moderne Wetter hatte oft einen ungeheuren Einfluss auf diese Frauen und ihre Verkleidung schreibt Rainer weiter und nennt es die „meteorologische Umformung“. Dabei brachen Stürme und Gewitter aus, die seine Bildfiguren umwehen oder durch verschiedene Wettersimulationen vernebelt erscheinen lassen. Dass das moderne Wetter auch bei den Teneriffa-Serien einen Einfluss auf diese „Bilderfrauen“ und ihre „Verkleidung“ hatte, kann angenommen werden.

In seinem Vorwort zum Ausstellungskatalog Nackt durch die Jahrhunderte schreibt Rainer noch abschließend: „Aktfrauen der Moderne erlauben die neuen Richtlinien der Verwertungsgesellschaften nicht, bzw. nur gegen besonders hohe Inspirationsgebühren.”²⁸ Und da hat er bis zum heutigen Tag recht behalten. Diese hier besprochene Causa zeigt auf, wie seine Arbeiten der Jahre 2010 bis 2014 zurückgehalten werden. Die Problematik mit dem Umgang der politisch-korrekten, feministischen, gendergerechten und dergleichen Bildmotive, ist außerdem von höchster Brisanz und wird es noch eine Weile bleiben.

²⁸ ebenda, S. 11

Dieser Teil des Spätwerks von Arnulf Rainer steht jedenfalls vollends unter dem Vorzeichen einer herausragenden Souveränität.

Rainers Arbeit mit Fotografien besteht darin, dass er ihren möglichen Ausdrucksgehalt sichtbar macht oder umsetzt. Bis heute arbeitet Rainer in gleicher Weise mit seinen Fotovorlagen, er hebt hervor, intensiviert, verändert, karikiert, akzentuiert, verletzt und unterläuft die Motive mittels Ölkreide, Gouache, Wachsstift, Tusche, Minenstift, natürlich auch Acryl und Ölfarbe. Die Vorlage wird auf verschiedenen stärkeren Papieren (bis zu 300g) mittels Laser gedruckt. In diesem Fall handelt es sich um ca. 2500 unterschiedliche Vorlagen, die in bis zu fünf verschiedenen Formaten ausgefertigt wurden, darunter sind A2, A3, A3+, A4 und ca. A5. Rainer arbeitete zumeist an dreißig bis vierzig Blättern parallel, von früh morgens bis spät abends, je nach seinen Kräften. Dabei entstanden in den Folgejahren tausende Werke mit diesen Vorlagen, vielleicht sogar bis zum heutigen Tag.

In seiner Arbeitswut packt Rainer zu, kratzt, schlägt auf die Arbeiten ein, arbeitet mal schnell oder langsam, mal zärtlich bis heftig oder ekstatisch, liebend oder wütend, wie es das Bild und in unserem Fall, die fiktiven Kommunikationspartnerinnen eben brauchen. Er ist im ständigen Dialog mit dem Dargestellten. Vielleicht schließt er auch hin und wieder seine Augen dabei und malt oder zeichnet automatisch oder blind, ganz im Hineinspüren der erotischen Vorlagen. Stichwort: die „blinde Geliebte”. Rainers geäußerter Wunsch nach einer blinden Geliebten. Das ist doch die gelungene Kontemplation, die er seit Beginn in seiner Kunst sucht und wiederfindet.

Ein kurzer Einschub der die Systematik des Zweifels in seinen Arbeiten näher zu erklären versucht, soll zeigen, warum Rainer sich immer wieder aufs Neue und oft über viele Jahre hinweg – besonders eben bei den Arbeiten mit fotografischen Frauen-Vorlagen – ihnen erneut widmet und sie erweitert bearbeitet, bis er sie als „fertig” erachtet.

Wenn seine Kommunikation mit dem Bild abgeschlossen ist. Wenn das Bild nicht mehr antwortet, wenn keine zu setzende Linie und kein Pinselstrich, kein Eingriff in seinen Fingern kitzelt.

Der deutsch-österreichische Kunsthistoriker Prof. Wieland Schmied wies in diesem Zusammenhang des Zweifels auf Rainers geistige Grundprägung in den frühen 1950er-Jahren hin.²⁹ Dabei sind zwei Namen zu nennen, die für Rainer von äußerster Wichtigkeit wurden: Louis Chardon und Emil Cioran.

²⁹ GegenwartEwigkeit, Spuren des Transzendenten in der Kunst unserer Zeit, (Hrsg.) Wieland Schmied, Jürgen Schilling, Berlin 1990, S. 45

© Rene Rietmeyer / GAA / ECC

Einerseits beschäftige ihn die Mystik des französischen Dominikaners Louis Chardon (1595–1651) und andererseits die geistige Radikalität des französisch-rumänischen Philosophen Emil M. Cioran, der 1911 in Siebenbürgen geboren wurde und ab 1911 bis zu seinem Tod in Paris lebte. In diesem Zusammenhang beschreibt Wieland Schmied die Bearbeitung der bekannten Kreuze-Serie im gleichen Modus wie die vielfältigen nachfolgenden Serien. Daraus lässt sich schließen, dass Rainer sich in seiner persönlichen Grundhaltung und philosophisch-geistiger Prägung immer auf die gleiche Weise auf seine Arbeitsvorlagen einlässt, egal, ob es sich dabei um religiöse, kunsthistorische oder erotische Akte handelt. Als Betrachter/in erspüren wir „die Spannung zwischen Vorlage und künstlerischer Auseinandersetzung. Es sind Aggression und Ruhe Ablehnung und Akzeptanz, die durchschlagen; ein Attackieren, das bis ins Schlagen geht, ein zaghaftes Berühren, das Spuren von Liebkosungen zeigt. Die Arbeiten von Arnulf Rainer entstammen der Verlebendigung dieser existentiellen Gegensätze.”³⁰

³⁰ ebenda.